容易與皮膚病混淆的性傳染病—梅毒
梅毒疾病原理介紹
梅毒為「梅毒螺旋體」感染所造成的全身性慢性傳染病，它的臨床症狀複雜、且變異性極大，因此還有「偉大的模仿者」這麼一個稱呼。梅毒螺旋體入侵人體的地方通常是在皮膚或是黏膜破損處，入侵後，就會在該處出現具特徵性的病變情況。而若沒有良好治療，梅毒螺旋體很快便可以散播至全身，入侵到幾乎全身的器官及組織，並且產生非常多樣化的症狀。
當然，也有所謂的「潛伏性梅毒」，這種狀態下可能完全無病變症狀，只能依靠抽血的方式診斷，但其實體內從在的梅毒螺旋體仍然待有疾病活性，若未經過治療，還是有可能會傷及其他器官。
梅毒常見感染情境
根據衛生福利部疾病管制署的數據統計資料，梅毒好發性別為生理男性，好發年齡為25-34歲為最多。最主要傳染方式有以下這幾種：
- 性行為，包含性器交合之情況以及其他親密部位緊密接觸之情況，如：肛交、口交...等，因性行為是直接接觸到皮膚黏膜等部位，因此最具傳染性。
- 其他血液或體液接觸，如：輸血傳染、共用針具...等。
- 懷孕母親透過胎盤傳染給胎兒，造成母子垂直傳染的先天性梅毒，若無妥善進行治療，則嚴重者，新生兒有死亡之可能性。
梅毒染病症狀
根據感染的時程與臨床症狀的表現，我們可將梅毒區分為早期梅毒和晚期梅毒。早期梅毒為一年之內的感染，包含初期梅毒、二期梅毒和早期潛伏性梅毒；晚期則為超過一年的感染，包含三期梅毒和晚期潛伏性梅毒，而早期梅毒的傳染力通常比晚期梅毒來得強。
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初期梅毒
初期梅毒大約在感染梅毒螺旋體後的2-3週，這時會在感染處出現硬性的潰瘍情形，視覺上形容則是局部呈現「紅色一點一點」的症狀，紅點的界線分明，而觸感上則是紅點的邊界及底部平滑、摸起來是堅硬觸感，但按壓時並不會產生痛感。這個病徵好發位置為外生殖器，也會出現在其他接觸到病原體的地方，如：口腔、肛門、子宮頸...等。此時雖有病徵但無明顯不舒適感，而即使沒有接受治療，這些紅色點點的潰瘍也會在數週後自動癒合消失。
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二期梅毒
初期梅毒感染情形出現後的約4-10週，雖初期的病徵已經消失，但梅毒螺旋體也已進入血液而散佈到全身，稱為二期梅毒。這時候會出現全身性的症狀，且具有高度傳染性。最常見的症狀為「皮疹」，分布於手掌、腳掌、四肢等對稱性的部位，也可能與全身皮疹合併發生，而二期梅毒的皮疹與多種皮膚疾病外觀類似，容易與皮膚病混淆，因此不可不謹慎。二期梅毒除了皮膚上的病變外，同時也可能造成全身性淋巴腺腫大，其他症狀則包含輕微發燒、倦怠、頭痛、咽喉痛、肌肉關節疼動、體重減輕...等。
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三期梅毒
若以上梅毒感染情況都未經治療，則會於5-30年後進入晚期的三期梅毒。這時的梅毒螺旋體會影響任何器官，依據臨床症狀又可分為不同病況，如：心臟血管性梅毒，或神經性梅毒...等，會致使主動脈、冠狀動脈、中樞神經、腦脊隨等處出現嚴重病變。
如何預防梅毒
如上述說明，梅毒螺旋體主要透過皮膚粘膜、體液或血液等方式傳遞，因此性行為時全程使用保險套，能阻絕皮膚粘膜的直接接觸，進而降低感染梅毒的可能性，以及勿共用針具，也事務必須要記得有效預防梅毒的方式。
梅毒的治療求助管道
雖然目前尚未有疫苗能夠有效預防梅毒，但通常若檢驗出梅毒感染，使用肌肉注射的盤尼西林或其他口服的抗生素治療方式是能夠有效治療成功的。梅毒雖然能夠經由治療痊癒，但並不會因此而終生免疫，如果再次感染，也是有可能再度發病。還有，若情況允許，記得務必帶伴侶一起去治療，可以減少重複交叉感染的情況喔！
最後，由於梅毒與愛滋病毒的感染傳播途徑類似，且愛滋病毒容易藉由梅毒的潰瘍傷口侵入人體，因此若真的感染了梅毒，也建議同時篩檢是否感染愛滋病毒。